&esp;&esp;一月上旬，杭州府内。

&esp;&esp;“杀人不过头点地，对么，章大人？”

&esp;&esp;门外光影投射而入，于朱红大堂内愈显朦胧。但见刀剑冷光闪烁，杭州知府章文杰坐立难安，蓦地起身，一时间须发皆抖。

&esp;&esp;“上差大人，你此言何意？本官何罪之有，竟劳大人这般刁难？”

&esp;&esp;“章府尊，下官时间紧迫，陛下仅赐旬日之期。前日下官前来拜谒，府尊却公务繁忙，未曾得见。下官唯恐日后再来，府尊依旧无暇，若再经上报提刑按察使，经等诸多流程，下官实难进京复命，有负圣恩。”

&esp;&esp;章文杰一时难定主意，仍欲拖延。“罗向贤一案非本官一人所能承担，若上差大人心存疑虑，询问那布政使司，不是更好——”

&esp;&esp;“府尊当真不解下官之意？”宋付意往昔不过六品官员，他虽持有王命旗牌，却从未动用。“下官既有陛下御笔手谕，又有王命旗牌在身，府尊为何还是迟疑？”

&esp;&esp;“况且，府尊可知甄家之事？今日前来，下官不过是为府尊指明前路，以免府尊挡了上峰之路。”

&esp;&esp;章文杰亦非愚钝的人。他嘴唇微动，半晌无言，当凝视着眼前年轻男子，竟难辨宋付意话语真假。

&esp;&esp;据章文杰所知，这位钦差自抵杭州以来，甚少外出，常于杭州府中闭门不出，俨然方外之人，谁料他今日竟仗剑闯府衙，更是现下强硬对峙。

&esp;&esp;杭州细雨自屋檐滴落，大堂内寂静无声，落针可闻。

&esp;&esp;“府尊，还望海涵。若今日不得最新消息，下官便只好默认府尊窝藏朝廷钦犯了。”宋付意将手中长剑掷于地上，随着“哐当”一声，他似卸下往日温和，“多日承蒙府尊关照，下官亦知府尊睿智过人，自当明白该如何行事。”

&esp;&esp;章文杰闻言，不禁鼓掌连连，喜怒难辨。他久浸官场，开口便道：“上差大人，你此番行事，恐得罪浙江诸多官员。而后生行事，还需低调，须知谦虚做人之道啊。”

&esp;&esp;宋付意见章文杰执意推诿，避重就轻，甚至以长者自居，只为拖延时间，顿时心中不悦。

&esp;&esp;他思忖着手中的王命旗牌。

&esp;&esp;按制，王命旗牌多用于紧急军务、重大案件或特殊使命，如镇压叛乱、处置谋逆等，不可随意诛杀朝廷命官。

&esp;&esp;若章文杰涉嫌谋反、渎职等重罪，且持有皇帝的明确授意，理论上可将其诛杀。然若无明确授权，擅自诛杀朝廷命官，则属严重越权。

&esp;&esp;况且兰泽曾言“先拿后奏”。

&esp;&esp;权力赐给的生杀予夺，让宋付意不禁思索，是否应该先将章文杰就地正法，而非于其继续周旋。

&esp;&esp;但他心中亦有顾虑，少帝病重在身，若他不能速战速决，一则辜负少帝所托，二则有渎职的责任。若他不能提着罗向贤首级进京，人生必然悔恨无穷。

&esp;&esp;为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平——他忆起当初走出生关，登上宝观殿，初见年少君主时，心中燃起的万千情绪。彼时他名列三甲，一心欲图扶持少帝，实现毕生抱负，让太平盛世延续，再青史留名。

&esp;&esp;这是何等意气风发。

&esp;&esp;可如今，他既恨兰泽年少聪慧，却及冠不理朝政，致使朝野动荡，奸佞横行；又念及与兰泽的过往，心中伤怀不已。若邀月宫为二人的最后一面，他便背负着兰泽的遗愿。

&esp;&esp;“章府尊，”宋付意步向门外，光影交错间，将他面容分割成明暗两面，“今日乃下官来杭州第四日，若至午后，仍未得罗向贤被擒消息，或所擒之人并非罗向贤，有人妄图指鹿为马，下官便只好代天子行了。”

&esp;&esp;章文杰笑道：“上差大人，您当在我是能掐会算的神仙不成？我如何能辨认出罗向贤的面容？倘若您几个时辰便能将罗向贤诛杀，那当真是陛下慧眼识珠，仿若将仙人邀至凡间了。”

&esp;&esp;“章府尊，你的上峰是谁，我并不关心；你有何目的，我亦无意过问，今日只需你一句准话，杭州府今日能否将罗向贤擒获？”

&esp;&esp;“只能听凭天意了。”

&esp;&esp;“好。”

&esp;&esp;面对宋付意这简短回应，章文杰满脸狐疑。他望着踏入雨幕中的宋付意，心中莫名生出几分惶恐，忙唤来家仆，命其速速给上头之人传书。

&esp;&esp;而这日下