渐平息。司徒王允使吕布回抄董卓家，又令御史皇甫嵩，率兵往屠郿坞。[2]成为独立势力后，吕布与曹操为敌，和刘备、袁术等诸侯时敌时友，最终不敌曹操和刘备的联军，兵败人亡。吕布虽然勇猛，但是少有计策，为人反复无常，唯利是图。在演义中，吕布是天下无双的超一流武将，曾在虎牢关大战刘备、关羽、张飞三人联手，曾一人独斗曹操军六员大将，武艺可谓公认的演义第一。著名的美女貂蝉上演连环计后，成为吕布的妻子。

&esp;&esp;董卓死后两个月，其旧部属李傕和郭汜等本想解散部队，归隐田野，途中遇贾诩献计，召集旧部，攻入京城，吕布战败，于是仓皇出逃。吕布先投靠袁术，但因袁术不满他自恃有功而十分骄恣、恣兵抄掠

&esp;&esp;张邈受陈宫之言，决定请吕布入主本为曹操所有的兖州，当时曹操东征徐州陶谦，听到消息后立即回师，与吕布数次征战，最终，吕布不敌，东投刘备，刘备让他屯兵小沛。后刘备与袁术相争，吕布乘机夺取了徐州，自称徐州牧。刘备只好投于吕布，吕布反让他屯兵小沛。

&esp;&esp;袁术麾下大将纪灵大赞“将军天威也”。而后，在陈圭挑衅下，吕布与袁术终断盟好，改与曹操短暂议和，袁术却让陈圭之子陈登成功与曹操连络，作为曹操内应以讨伐吕布。而因吕布与袁术终断盟好，袁术于是发兵攻打徐州，陈圭以反间计令吕布大败袁术军。虽然如此，刘备在小沛再次聚集了万人，吕布感到十分讨厌，于是再连络袁术，出兵攻打刘备，刘备只好西投曹操，决定联手对付吕布。

&esp;&esp;东汉建安三年冬，曹操攻打吕布的根据地下邳，因吕布有勇无谋而多猜忌，不用陈宫建议，诸将又各自猜疑，所以每战多败。曹操围攻三个月，决水围城，吕布军中上下离心，其部下侯成、宋宪、魏续反叛，缚了陈宫投降，吕布在白门楼见敌军攻急，大势已去，于是令左右将他的首级交给曹操，左右不忍，便于十二月癸酉下城投降。吕布被捆到曹操面前，曾要求松绑，曹操笑说：“捆绑老虎不得不紧。”吕布又说：“曹公得到我，由我率领骑兵，曹公率领步兵，可以统一天下了。”曹操颇为心动，但刘备在一旁说：“明公（曹操）您看见吕布是如何侍奉丁建阳，董太师的吗！”吕布死前说：“大耳儿（刘备）最不能相信。”最后吕布被缢杀，其陈宫、高顺亦被处死，张辽则领兵向曹操投降。后人有诗赞曰：器宇轩昻七尺汉，剑眉虎目胜潘安。自幼习武艺精湛。博得勇名宇内冠。千军万马一将在，探囊取物有何难？良驹赤兔添虎翼，方天画戟丧敌胆。两马相交方悦死，手起戟落穆顺亡。虎牢关前斩二将，何曾费力三两半？轻戟断臂武安国，豪勇骇退公孙瓒。睥睨四顾纵声笑：天下英雄皆枉然！忽然一骑奔前来，丈八蛇矛燕人张。圆睁环眼竖虎须，声若虎啸猛似狼。又有一将拍马至，红脸长须关云长。青龙偃月刀挥舞，迅若春雷势难挡。枭雄刘备亦技痒，骤马跟上宝剑扬。雌雄双股剑锋寒，所向披靡世无双。好个温侯吕奉先，面无惧色心不慌。横戟立马雄风展，怒目横眉傲气扬。桃园三英有何惧，单骑独战又何妨？丈八蛇矛不外是，青龙偃月挥刀迟。雌雄双股若儿戏，卖履竖子何所狂？四骑混战间，诸侯满脸惊骇颜。以一敌三无败象，温侯果然艺惊天！连绵雄力有时尽，奉先自度势难赢。虚晃一戟勒马归，改日当再会三英。赤兔蹄飞迅如风，扬起尘埃湮身影。马中赤兔人吕布，自此一战传盛名！司徒王允有义女，小字闺名为貂蝉。生就倾国倾城姿，年仅二八风华年。自幼知书晓伦理，常忧国事举维艰。当时董贼把朝政，举城洛阳迁长安。一炬旧都成焦炭，哀鸿遍野民声怨。某夜貂蝉人难寐，空对圆月声声叹。适逢王允无心眠，心忧国事后花园。寻声探问何事怨？始知义女有忠胆。司徒感怀双目湿，心恨力薄除贼难。忽有一计上心来，又恐爱女心不愿。貂蝉见父欲语迟，知有良策在胸间。连连催问表丹心，王允方始献“连环”。语未毕时声哽咽，司徒老泪纵横弹。天下奇女数貂蝉，一片赤诚天可鉴。愿将此身付狼噬，为救苍生心无怨。此时乌云半遮月，父女泪眼对泪眼。美酒佳肴司徒府，王允宴请吕奉先。酒至半酣唤貂蝉，温侯惊为瑶池仙。袅袅婷婷杨柳身，闭月羞花白玉颜。掩嘴一笑足倾城，羞煞昭君曾落雁。轻移莲步把酒盏，送至奉先唇舌前。吕布双目睛不转，觑定貂蝉情迷乱。自觉失态魂归还，面红耳赤心难安。貂蝉偷眼瞧奉先，俊秀威武英雄汉。久闻温侯真豪杰，今日一见果非凡。忽然双颊浮红云，胸如鹿撞情难堪。英雄美女正匹配，王允一根红线串：“愿将义女许将军，来日必向府中遣。”心花怒放奉先喜，貂蝉独自神黯然：将军开怀妾断肠，不为社稷为哪般？自别司徒已十日，一心只待迎貂蝉。全无动静吕布疑，造访王允问情原。云曰太师刚取归，改日自会予奉先。满心欢喜候明日，毫无音耗四打探。却闻义父新纳妾，新人其名唤貂蝉。飞马赶至董卓邸，急急奔入内堂里。探头卧室侧门外，窥见貂蝉沉鱼姿。蹙眉低首愁满颜，清汤挂面鱼打梨。罗床红褥卧者谁？淫贼义父董太师。一声低唤步房内，